板式橡胶支座的寿命评估，支座老化问题(使用寿命)是工程界较为关心的一个技术问题。国内使用板式橡胶支座至今己有20年以上的历史，但对其使用寿命的认识还不足，也缺乏I一泛的系统的试验。国外对橡胶支座的耐久性说法也不一，美国工程师们认为氯丁橡胶支座寿命至少在50年以上，甚至100年也是可能的.英国权威Lindley则认为天然橡胶支座寿命在100年以上，但也未见到有充分的试验依据。因此关于板式橡胶支座的使用寿命的评估，还需要有长期的科学试验数据的积累。 20世纪80年代初上海橡胶制品研究所及上海市政工程设计院等单位，曾对支座用橡胶片及在公路上使用17年，铁路上使用10年的支座以及室内贮存了17年和10年的支座，进行了解剖试验，并和新支座的性能作对比，以期估算板式橡胶支座的使用寿命。可见板式橡胶支座的老化现象确实存在，特别是支座表层的橡胶更为明显，橡胶硬度增加了10-15度，但中间层橡胶变化较小，硬度变化仅增加5度左右，拉伸强度变化不明显，伸长率下降约20%.

板式橡胶支座是公路中小型桥梁中比较常用的产品，它分为普通板式橡胶支座、四氟板式橡胶支座。对于普通型桥梁支座适用于跨度小于30m、位移量较小的桥梁.不同的平面形状适用于不同的桥跨结构,正交桥梁用矩形支座;曲线桥、斜交桥及圆柱墩桥用圆形支座。 对于四氟乙烯板式橡胶支座适用于大跨度、多跨连续、简支梁连续板等结构的大位移量桥梁。 板式橡胶支座的工作原理是将上部结构的反力可靠地传递给墩台、并同时能适应梁体结构需要的变形（水平位移及转角）。根据这些要求，板式橡胶支座在垂直方向具有足够刚度，从而保证在zzui大载荷作用下，支座产生较小的变形；橡胶支座在水平方向则有一定的柔性，以适应梁体由于制动力、温度、混凝土的收缩及荷载作用等引起的水平位移；同时橡胶支座还适应梁端的转动。